周天启十年，天下大变。
秦王慕容晋自汝阳起兵谋反，大军势如破竹，不到一年便占领京城。
旧帝与皇后于城破之时自缢于南宫，幼年太子下落不明，宫人只在一处焚毁的偏殿中找到一具男童焦尸。
三日后，秦王登基，改年号章和，自此四海才就此恢复平定。
然而皇家之乱，天下新主之类的天下大事，于平阳镇这种偏远小县的居民而言，不过是饭后闲谈，人们对此津津乐道的程度，甚至不如猜测明日的米价究竟是涨还是降。
对于谭永善这个小乞丐来说便更是如此，他如今关心的，只有自己还能活过几天。
深秋的天气已经很冷了，很多人家已经穿上了新做的棉袄，他却还穿着夏天的破旧麻衫，衣物褴褛，仅能蔽体，冻得有些发抖。
虽然谭永善今年十一岁了，身量看起来却和八九岁的小姑娘似的。
他瘦弱的身板挺得直直的，膝盖跪在街边的地面上，见路过一个人，他便会结实地磕一个头，随后面带胆怯地伸出瘦得像竹竿一样的胳膊，小心翼翼掂掂手中的碎掉一般的陶碗，祈求能有人大发慈悲，赏他一口饭吃。
他眼睁睁看着所有路人视若无睹地自他面前走过，却说不出一句讨喜或者诉苦的话，只因为他是个哑巴。
太阳已经西垂，一天时间，他竟然一个铜板也没有讨到。