八月的狐麓镇已有了凉意，花木还未凋谢，却已蒙上一层薄薄的颓意。那萧索的意味是肉眼看不分明的，却总觉得有灰蒙蒙的一层，在每一棵树，每一株花伫立的姿态中浮动着。
相比起来，山里的秋天自然是要冷得多的，落叶也开始堆积，负责扫洒的小六多了项活儿，日日要扫净院里的枯叶。只是无论怎么冷凉，怎么萧索，山里的植株却自有一种凛冽的精神气，在层峦叠嶂的山里站得笔直，就算被风吹弯了，腰肢也依旧劲拔，就算给霜打残了，枝爪也依旧瘦挺。
小七是葫芦藤上结出的一枚葫芦，是泥土里长出的一颗果实，他天生对植株有一种亲朋般的熟稔与亲近。镇里药铺里卖的草药是不错的，因为那些大都是葫芦山里才来的；可是镇里的草木却大都一副垂头丧气的样子，疲惫得不愿拿出一点力气迎接即将到来的寒冬。
小七抱着一捆捆的药，皱着眉在镇里转了好些圈——可是又分明没有妖气。
八月的狐麓镇为了八月八庙会忙得焦头烂额，如今镇守又忽然暴毙，镇上的人们也如同镇上的植株一般，行走坐卧之间，皆是一副疲态。小七细细地看，这疲态却好像是自然而然地，没有什么古怪的痕迹。
狐麓镇靠着葫芦山吃饭，颇是富裕，然而这种乡野之地，身着紫衣贵色又面目清俊的少年郎，究竟还是稀奇的。小七被人们好奇的目光看得受不了，终于还是拎着药到了易府，通报了名姓。
家丁恭恭敬敬地领着他到了为客人安排的厢房。一进门，就看到小六正坐在椅子上晃来晃去，晃得两个椅子脚都离了地犹不知危险，一下子朝后栽倒过去。
小七眼疾手快，药包随手一扔上前扶住了椅背。小六仰着脖子，看是他，便一乐：“嘿嘿，谢谢了小七。”
小七懒得给这没脸没皮的哥哥好脸色，把椅子推了回去，扭头径自去捡那药包。
小六却不乐意了：“嘿，你这小子，哥哥跟你说谢谢呐，你怎么就没个反应？有这么尊敬长辈的嘛？”
“这会儿倒知道自己是哥哥。有本事跟你三哥倔，跟你四哥犟，跟你五哥油腔滑调去。”老二在一边见了小六这惯常的惫懒样儿，不由得笑骂道，“你也就是敢在大哥、我和小七跟前放肆一下——仗着大哥从不跟自家兄弟发脾气，仗着我没脾气，仗着小七懒得跟你计较，蹬鼻子上脸。”
小六从椅子上跳下来，一脸泫然欲泣的模样：“二哥，谁都能这么说我，你倒是摸着良心跟我说这话！我偷过四哥养的鸟，打烂过五哥的瓷器，更别说天天跟三哥对着干——唯独二哥你，我可是诚心诚意的侍奉兄长，不敢有半点疏忽，你却枉有双千里眼，半点看不到我这做弟弟的一颗闪亮亮红彤彤的真心，小六子可真伤心……”说罢，他竟还拿雪青色的袖子擦着眼，假装嘤嘤嘤地哭起来了。
老二又气又乐地卷起书在他脑袋上砸了一下：“我可是知道那俗语‘锯嘴葫芦’是怎么来的了。可不就是因为有些葫芦话太多了，才把那嘴儿锯了么！”
小六闻言又嘿嘿地乐了起来：“二哥你这话却是把你自己也骂进去了。”
老二摇了摇头：“早知道便不该带你下山，省得聒噪。”
“那不成。小七那葫芦天生就没嘴儿，我不硬要跟来，二哥寂寞了怎么办。再说了，除妖这档子事，少不了暗中探听敌情，抽冷子布下些陷阱诡计，还不是得靠卢六爷我么？”小六昂首挺胸地拍着自己胸`脯。
“我看卢六爷这几年痴迷戏文，当真是看得傻了。有我在，要你去探听什么？还有你们家七爷在，收妖光明正大手到擒来，你来不过是平添几分麻烦罢了。”
小六变脸的能耐倒是堪比他嘴上功夫，转瞬又一副狗腿状：“二爷说的是，二爷说的是，可二爷不还需要个小厮前后打点，端茶送水，扫榻暖床么？”
“你啊……”连说话尤其刻薄的阿五都不想跟小六胡搅蛮缠，他这是何苦。老二终于苦笑起来，摇摇头，转头问小七：“你要的药都买回来了？”说罢便起身去接小七手里的药包。
这两人说了半天话，小七早已捡起了药包，站在旁边默默地听了半天。瞧着两个哥哥一点儿也不客气却又极其亲近，一听便知是手足情深的对话，小七一时间觉得心里有点木，却又不知道为什么。老二这一问，他便也只是默默点了点头，把手里的药包递了过去。
接过药包的时候，老二碰到了弟弟的手，他左手接过药包，没等小七收回手，便又伸出右手握住了，抬头诧异道：“小七，手怎么这么冰？”